En décembre 2016 la Fondation Andrew W. Mellon a accordé une subvention de 1.5 millions de dollars sur trois ans et demi à l’Université de Californie, Berkeley, et 1 million à Northwestern University afin d’établir le Consortium International de Programmes de Théorie Critique. La tâche de ce consortium international est de documenter, de connecter, et de soutenir les programmes et projets divers qui représentent maintenant la théorie critique à travers le monde, surtout à la lumière des défis globaux contemporains pour la pensée sur la démocratie, la violence, la mémoire, et les taches critiques de l’université. Le Consortium repose sur l’opinion que la théorie critique n’est pas simplement un domaine important de recherche et d’enseignement interdisciplinaire au sein de l’université, mais contribue d’une manière décisive à la situation de l’université comme institution chargée avec la tâche de sauvegarder et de promouvoir la pensée critique, surtout aux moments où la pensée critique est compromise. Le Consortium est codirigé par le professeur Judith Butler (UC Berkeley) et le professeur Penelope Deutscher (Northwestern University).

Un projet particulier du Programme de Théorie Critique à l’Université de Californie à Berkeley, le Consortium maintient un site internet multilingue, criticaltheoryconsortium.org, qui fournit des informations sur les programmes de théorie critique à travers le monde, cherchant à connecter des programmes et projets qui se sont ignorés les uns les autres pendant trop longtemps. Le site contient une carte interactive et un répertoire grandissant de presque 300 programmes, centres, et projets de théorie critique du monde entier, dont des programmes en Afrique, Asie du Sud et du Sud-Est, l’Amérique latine, les États-Unis, l’Europe et ses périphéries, et les Balkans, ainsi que le Proche-Orient, la Russie, et l’Asie de l’Est. Let site fournit des liens vers des journaux et des publications en série, des archives, des associations et des réseaux, des instituts d’été, des bourses et des affiliations académiques potentiels. La plate-forme est actuellement consultable en anglais, espagnole, et français.

Le Consortium publiera une série de livres, Critical South, avec Polity Press soutenant des traductions de l’espagnole, du portugais, et du français, ainsi qu’un journal en ligne appelé Critical Times, et convoquera des conférences biannuelles concentrées sur les problèmes contemporains de portée globale. Le Consortium invite aussi des chercheurs internationaux pour s’engager auprès des professeurs et étudiants à travers le Programme de Théorie Critique à UC Berkeley. Sous la direction de Northwestern University, La Théorie Critique dans le Sud Global, une initiative universitaire du Consortium, développera un nouveau curriculum pédagogique reflétant la portée mondiale de la théorie critique conjointement avec un programme associé d’échange international de doctorants et de professeurs ainsi qu’un projet de traduction. Ça permettra l’établissement de nouveaux relations internationaux coopératifs entre les chercheurs de la théorie critique à travers les projets universitaires transversaux liant des institutions en Amérique latine, l’Amérique du Nord, et l’Afrique du Sud. Le Consortium soutient également le projet du département de ressources de recherches à l’archive de théorie critique à l’université de Californie, Irvine («The Irvine Libraries Critical Theory Archive Research Resources Department Project ») qui va élargir l’archive pour représenter de façon plus complète les contours et la portée mondiale de la discipline.

Avec toutes ces initiatives, le Consortium vise à établir les nouveaux contours globaux de la théorie critique d’aujourd’hui, soutenant la pensée critique tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’université, et cherchant des approches collaboratives pour mieux répondre aux défis mondiaux urgents. Le Consortium se charge à la fois de préserver et de mobiliser l’étude de la théorie critique sous toutes ses formes mondiales, soulignant la place essentielle de la pensée critique à l’université et dans ses engagements publics divers et obligations mondiaux. Le Consortium vise aussi à encourager de nouvelles formes de recherches collaboratives à travers une large gamme de régions et de langues, reliant les zones déconnectées et mettant la périphérie au premier plan afin de répondre de manière critique aux défis contemporains. Ceux-ci comprennent les métriques d’évaluation et moyens de censure néolibéraux qui suppriment ou dévaluent le potentiel critique et transformateur de la pensée elle-même.